Was ist ein Abfluss? Wie benutzt man einen Abfluss?

Der menschliche Körper besitzt eine außergewöhnliche Fähigkeit, sich selbst zu reparieren und sich gegen viele äußere Bedrohungen zu verteidigen. Doch manchmal sammeln sich nach größeren Operationen oder während bestimmter Krankheitsprozesse Blut, Eiter (purulente Flüssigkeit) oder überschüssige seröse Flüssigkeit an Orten an, an denen der Körper sie nicht von selbst entfernen kann. Genau hier kommt ein medizinisches Gerät namens „Drain“ zum Einsatz. Drains sollen unerwünschte Flüssigkeiten entfernen, den natürlichen Heilungsprozess des Körpers unterstützen, die Genesung beschleunigen und das Infektionsrisiko verringern.

Was ist ein Drain und warum ist er in der Chirurgie wichtig?

Ein Drain ist einfach ausgedrückt ein „Schlauch“- oder „Leitungs“-System, das nach Operationen oder Verletzungen verwendet wird, um unerwünschte Flüssigkeiten (Blut, purulente Sekrete, Lymphe usw.) aus dem Körper abzuleiten. Genauso wie ein Spülbecken ein Rohr hat, um Verstopfungen zu vermeiden, bietet ein chirurgischer Drain dem überschüssigen Flüssigkeitsansammlungen im verletzten Gewebe einen „Ausgang“, damit sie „abfließen“ können.

Postoperative Ansammlungen von Blut (Hämatom) oder Gewebsflüssigkeit (Serom) können die Heilung verzögern und das Infektionsrisiko erhöhen. Chirurginnen und Chirurgen setzen daher nach bestimmten Eingriffen Drains ein, um die Situation unter Kontrolle zu halten. Von großen abdominalen Operationen bis zu plastisch-chirurgischen Eingriffen wie der Brustrekonstruktion werden Drains häufig verwendet. Diese kleinen, aber effektiven Geräte entfernen die „unerwünschten Pfützen“ im Körper und ermöglichen es dem Gewebe, schneller und gesünder zusammenzuwachsen.

Um zu verstehen, warum Drains wichtig sind, kann man sich vor Augen führen, was passiert, wenn sich überschüssige Flüssigkeit an einer Wunde oder Inzision ansammelt. Blut oder seröse Flüssigkeiten bieten Mikroben einen idealen Nährboden. Sie können zudem Gewebeschichten voneinander trennen und so verhindern, dass sich Wundränder verbinden. Genau hier liegt der Wert des Drains: Er entfernt regelmäßig Flüssigkeiten, die sonst die Gewebeadhäsion behindern oder Bakterienwachstum begünstigen würden, hält das Operationsgebiet sauber und beschleunigt die Genesung.

Wie funktioniert ein Drain, um Flüssigkeiten aus dem Körper zu entfernen?

Um die Funktionsweise von Drains zu verstehen, kann man sie in zwei Hauptkategorien einteilen: passive und aktive Systeme. Passive Drains nutzen Schwerkraft oder einfache Kapillarwirkung (Flüssigkeit, die durch einen engen Kanal sickert). Altmodische Gummi- oder Kunststoff-Flachdrains (oft „Penrose-Drains“ genannt) leiten Flüssigkeit aufgrund von Druckunterschieden aus der Wunde – ähnlich wie das Öffnen eines Fensters, durch das Luft einströmt.

Aktive Drainagesysteme arbeiten mit Unterdruck oder Sog. Ein klassisches Beispiel ist der Jackson-Pratt-Drain (JP). Ein JP besteht aus einem dünnen Schlauch, der im Operationsgebiet platziert wird, und einem weichen „Birnen“-Reservoir außen. Wenn die Birne zusammengedrückt und verschlossen wird, entsteht ein Vakuum, das Flüssigkeit aus der Wunde zieht – ganz wie ein Staubsauger im Haushalt. Indem er den Bereich trocken hält, verhindert ein JP-Drain die Ansammlung von Blut oder Lymphe.

Damit ein Drain effizient arbeitet, muss die Chirurgin oder der Chirurg ihn während der Operation korrekt positionieren. Liegt er zu weit entfernt oder ist er falsch ausgerichtet, kann sich weiterhin Flüssigkeit ansammeln. Heilende Gewebe können den Drain auch verstopfen, wie Kalk einen Abfluss verstopft. Daher bleiben Patientinnen und Patienten mit Drain manchmal zur Beobachtung im Krankenhaus oder müssen bei Entlassung die Pflegeanweisungen (Schlauch kontrollieren, Birne leeren) genau befolgen.

Wann werden Drains typischerweise nach einer Operation eingesetzt?

Der Einsatz von Drains ist nach bestimmten Operationen nahezu Routine geworden. In orthopädischen Eingriffen – vor allem bei großen Gelenkersatzoperationen – verhindern Drains Blutansammlungen in der Wunde, die sonst Bakterien begünstigen könnten. In der Bauchchirurgie (Darm- oder Magenoperationen) helfen Drains, Flüssigkeit oder Luft aus riskanten Bereichen zu entfernen und so die Genesung zu erleichtern.

Bei der Brustchirurgie und der Abdominoplastik (Bauchdeckenstraffung) wirken Drains der Serombildung entgegen. Weil eine weite Gewebedissektion eine Tasche unter der Haut schafft, in der sich Lymphe ansammeln kann, entleeren Drains diese „Tasche“, ähnlich wie man einen Raum leert, der sich ständig mit Wasser füllt.

Doch der Einsatz von Drains ist kein unumstößliches Gesetz. Manche Operateurinnen und Operateure verwenden Drains nur „wenn nötig“, andere verzichten in kleineren Fällen ganz darauf. Die Entscheidung hängt vom Zustand der Patientin oder des Patienten, der Operationstechnik und der Erfahrung der Chirurgin oder des Chirurgen ab. In der Kopf-Hals-Chirurgie kann etwa ein kleiner Schnitt keinen Drain erfordern, während eine größere Dissektion einen notwendig macht. Kurz gesagt: Die Drain-Platzierung spiegelt die Einschätzung potenzieller Komplikationen wider.

Welche unterschiedlichen Arten von Drains können verwendet werden?

In der Praxis werden Drains als offen oder geschlossen, passiv oder aktiv klassifiziert, um unterschiedlichen chirurgischen Anforderungen gerecht zu werden.

• Offene Drains (passiv): Klassische Penrose- oder geriffelte Gummi/Kunststoff-Streifen gehören hierzu. Flüssigkeit tritt durch Schwerkraft oder Druckunterschied aus und wird meist von äußerem Verbandmaterial aufgesogen. Sie sind einfach und kostengünstig, bergen jedoch ein höheres Infektionsrisiko aufgrund ihrer offenen Bauweise.
• Geschlossene Drains (aktiv oder passiv): Diese verfügen über einen Sammelbeutel oder eine Birne und isolieren das System von der Umgebung. Jackson-Pratt- oder Hemovac-Drains erzeugen Unterdruck in einem Reservoir, um aktiv Flüssigkeit anzusaugen. Ihr geschlossenes Design verringert das Eindringen von Keimen.
• Mini-Vakuum-Drains: Werden in kleineren Operationsfeldern genutzt, in denen nur geringe Flüssigkeitsmengen erwartet werden. Auch sie arbeiten mit Sog, haben aber eine begrenzte Kapazität.
• Redivac-Drains: Bieten hohen Sog für größere Operationen, die eine kräftige Flüssigkeitsabfuhr erfordern. Ihr starker Unterdruck hilft, größere Hämatome oder Serome zu verhindern.
• Pigtail-Drains: Kommen in tieferen Körperhöhlen wie Bauch oder Brustkorb zum Einsatz, wo Flüssigkeit lokalisiert ist. Die gekringelte Spitze verankert sich im Gewebe und drainiert einen weiten Bereich.
• Thoraxdrainage (Brustdrain): Entfernt Luft oder Flüssigkeit aus dem Pleuraraum und stellt den negativen intrathorakalen Druck wieder her – entscheidend für die Wiederausdehnung der Lunge nach Kollaps oder Erguss.

Die Wahl des richtigen Drains ist wie die Auswahl des passenden Schraubendrehereinsatzes und trägt wesentlich zur Genesung bei.

Wie wird ein Drain in den Körper eingesetzt?

Das Einlegen eines Drains ist ein gezielter Schritt während der Operation. Gegen Ende des Eingriffs – oder bereits bei der präoperativen Planung – wählt die Chirurgin oder der Chirurg die optimale Stelle, gelegentlich unterstützt durch Ultraschall- oder CT-Bildgebung.

Technisch handelt es sich meist um einen dünnen, flexiblen Schlauch. Die Chirurgin oder der Chirurg setzt einen kleinen Hautschnitt oder Stich und führt den Schlauch bis zum Operationsgebiet ein – gelegentlich mithilfe eines Trokars. Nachdem die Spitze an der gewünschten Stelle liegt, tritt der Schlauch durch die Haut aus und wird mit Nähten oder Haltevorrichtungen fixiert, ähnlich wie Knöpfe Kleidung zusammenhalten. Ein Verband oder Pflaster schützt die Einstichstelle. Handelt es sich um ein aktives System (z. B. JP-Drain), wird außen eine Birne oder ein Reservoir angeschlossen und der Unterdruck beginnt. Bei passiven Drains kann Flüssigkeit in einen Beutel tropfen oder Verbandsmaterial tränken.

Das Team überprüft anschließend, ob Lecks, Knicke oder Verstopfungen vorliegen. Ist alles funktionsfähig, wird die Operationswunde verschlossen und die Patientin oder der Patient erwacht. Die Drain-Platzierung ist abgeschlossen.

Welche Vorteile bietet ein Drain nach der Operation?

Drains bieten postoperativ mehrere Vorteile. Der wichtigste ist die Verringerung des Infektionsrisikos. Überschüssige Flüssigkeit wirkt wie „nährstoffreiche Suppe“ für Bakterien; die Drainage entzieht Mikroben dieses Milieu. Blutansammlungen (Hämatome) oder Lymphansammlungen (Serome) sind ideale Brutstätten; ihre schnelle Entfernung hemmt die Kolonisation.

Drains reduzieren außerdem Schmerzen und Schwellungen. Flüssigkeit unter Spannung drückt auf Gewebe und verursacht Unbehagen. Durch die Drainage sinkt der Druck, was den Komfort und die Mobilität verbessert – besonders wichtig bei orthopädischen Eingriffen, die frühe Physiotherapie erfordern.

Darüber hinaus beschleunigen Drains die Gewebsheilung. Zwei Oberflächen verbinden sich am besten ohne Flüssigkeit dazwischen – wie zwei Papierblätter, die nur trocken zusammenhaften. Kontinuierliche Drainage beseitigt den Zwischenraum und lässt die Gewebe „verkleben“.

Schließlich helfen Drains, Komplikationen früh zu erkennen. Ein plötzlicher Wechsel in Farbe oder Menge der Drainage nach einer Bauchoperation kann beispielsweise auf eine Undichtigkeit oder Blutung hinweisen und erfordert rasches Eingreifen.

Welche möglichen Komplikationen kann der Einsatz eines Drains haben?

Wie jede medizinische Maßnahme bergen auch Drains Risiken. Diese zu kennen und zu vermeiden ist entscheidend.

• Infektion: Ein Drain verbindet inneres Gewebe mit der Außenwelt und bietet Mikroben einen Weg. Rötung, Ausfluss oder Fieber an der Einstichstelle erfordern sofortige Behandlung – Antibiotika oder Drainwechsel.
• Schmerzen und Unbehagen: Patientinnen und Patienten können Schmerzen, Brennen oder Reibung verspüren. Richtiger Verband und sichere Fixierung lindern diese Symptome.
• Verstopfung oder Bruch: Gerinnsel, Gewebetrümmer oder mangelhafte Pflege können den Schlauch verstopfen und die Drainage verhindern. Selten kann der Schlauch brechen und ein Stück zurückbleiben, was einen weiteren Eingriff nötig macht.
• Gewebeschädigung oder Fehlpositionierung: Ein falsch platzierter Drain kann gesundes Gewebe verletzen, insbesondere in sensiblen Bereichen (Gelenke, Gehirn, Thorax). Sorgfältige Platzierung ist essenziell.
• Persistierendes Serom oder Hämatom: Flüssigkeit kann sich trotz Drain weiter ansammeln, wenn er verstopft oder die Pflege unzureichend ist. Frühzeitiges Erkennen ermöglicht Spülung oder Austausch, um den Fluss wiederherzustellen.

Fachkundige Platzierung, regelmäßiger Verbandwechsel, Hygiene und genaue Befolgung der Anweisungen minimieren diese Risiken.

Wie lange bleibt ein Drain nach der Operation liegen?

Die Dauer hängt von der Art der Operation, dem Zustand der Patientin oder des Patienten und dem täglichen Drainagevolumen ab. Manche Drains bleiben nur wenige Tage, andere Wochen. Wenn das Risiko hoch ist, kann eine längere Nutzung erforderlich sein.

Nach Bauchoperationen verbleibt der Drain oft, bis der tägliche Ausfluss über mehrere Tage hinweg unter einen Schwellenwert (z. B. 20–30 ml/Tag) fällt. Bei Kopf-Hals-Eingriffen werden Drains häufig früher entfernt, da die Flüssigkeitsansammlung minimal ist. Gelenkoperationen benötigen vielleicht zwei bis drei Tage; große Wirbelsäulenoperationen fünf bis sechs. Bei Brust- oder Bauchdeckenstraffungen können Drains ein bis zwei Wochen oder länger verbleiben, abhängig von der individuellen Heilung.

Da das Infektionsrisiko mit längerer Verweildauer steigt, streben Ärztinnen und Ärzte „die kürzeste Dauer an, die den maximalen Nutzen bringt“. Die tägliche Dokumentation der Drainage entscheidet über den Zeitpunkt der Entfernung.

Wie sollten Patientinnen und Patienten einen Drain zu Hause pflegen?

Durch kürzere Krankenhausaufenthalte gehen viele Menschen mit Drain nach Hause. Grundkenntnisse sind dabei unerlässlich.

Erste Regel: Sauberkeit. Wechseln Sie den Verband mindestens einmal täglich – oder wie verordnet. Hände gründlich waschen und desinfizieren. Rückstände an der Einstichstelle vorsichtig mit sauberer Gaze reinigen und anschließend mit dem empfohlenen Verband abdecken.

Bei einem aktiven Drain (z. B. Jackson-Pratt) regelmäßig den Auffangbehälter leeren und messen. Die Birne zusammendrücken, um den Unterdruck wiederherzustellen. Menge, Farbe und Geruch der Drainage notieren; melden Sie einen plötzlichen Blutanstieg, dickes Eitersekret oder üblen Geruch sofort.

Blockaden verhindern Sie, indem Sie – falls empfohlen – den Schlauch „melken“, also vorsichtig vom Körper nach außen ausstreichen. Tun Sie dies behutsam, um den Schlauch nicht zu beschädigen. Bei Rissen, Brüchen oder Undichtigkeiten umgehend medizinische Hilfe suchen.

Schützen Sie den Schlauch vor versehentlichem Herausziehen: Tragen Sie lockere, leicht zu öffnende Kleidung und nutzen Sie wasserdichte Abdeckungen beim Duschen. Solche Vorsichtsmaßnahmen erleichtern das Leben mit einem Drain und reduzieren Komplikationsrisiken.

Was passiert, wenn ein Drain blockiert oder nicht mehr funktioniert?

Ein blockierter Drain äußert sich durch plötzlich verringerten oder fehlenden Fluss. Flüssigkeit sammelt sich dann intern an, was Infektionen und Druckprobleme verursachen kann – wie ein verstopfter Küchenabfluss, der sich mit übelriechendem Wasser füllt.

Das erste Anzeichen ist ein Auffangbehälter, der sich nicht mehr füllt. Prüfen Sie den Schlauch auf Knicke oder äußere Gerinnsel und begradigen Sie ihn gegebenenfalls. Bleibt alles unverändert, können interne Gerinnsel oder Trümmer den Fluss blockieren.

Ihre Ärztin oder Ihr Arzt kann das „Melken“, behutsames Absaugen oder Spülen mit steriler Kochsalzlösung empfehlen. Bei anhaltender Blockade kann ein Drainwechsel nötig sein. Verzögerte Maßnahmen konterkarieren den Zweck des Drains, daher ist eine genaue Überwachung des Ausflusses wichtig und jede Unregelmäßigkeit umgehend zu melden. Eine effektive Drain-Pflege beschleunigt die Genesung und verhindert größere Komplikationen.

Dr. Erman Ak

Op. Dr. Erman Ak schloss 2014 sein Medizinstudium an der Ankara Hacettepe Tıp ab und absolvierte seine Facharztausbildung an der Istanbul University Çapa Medical Faculty. Er erhielt eine fortgeschrittene Ausbildung in Mikrochirurgie in Taiwan und, als ISAPS-Stipendiat in Italien, Schulungen in Gesicht- und Brustästhetik. Dr. Ak besitzt das Zertifikat der Europäischen Union für Ästhetische Plastische Chirurgie von EBOPRAS und trug zur Gründung der Abteilung für Plastische Chirurgie im Başakşehir Çam und Sakura Krankenhaus bei. Derzeit empfängt er Patienten aus der Türkei und verschiedenen anderen Ländern in seiner Klinik in Nişantaşı.